Марса-Алам – египетский курорт на побережье Красного моря, находящийся к югу от Хургады на растоянии 275 километров. Это один из новых и быстро развивающихся курортов Египта, выросший из небольшого рыбацкого поселения. «Марса-Алам» так и переводится «рыбная деревня».
Инфраструктура курорта вытянута вдоль моря. Международный аэропорт здесь открыли в 2001 году и с тех пор, каждый год здесь строятся и запускаются новые отели и гостиницы. Население города всего 10000 человек, из которых половина работает в туристическом секторе. Остальные жители разводят овец и верблюдов, занимаются ловлей рыбы, а также работают на мраморных и гранитных шахтах и карьерах.
В первую очередь, туристы приезжают в Марса-Алам ради отличного пляжного отдыха. Здесь любят проводить отпуска семьи с детьми. Но подавляющее число путешественников выбирает этот курорт из-за прекрасных условий для дайвинга. В прибрежных водах обитают дельфины, черепахи, скаты-манты, дюгони, молотоголовые акулы. А морское дно в прибрежной полосе сплошь покрыто красивыми коралловыми рифами.
Популярным местным развлечением является сафари на квадроциклах по холмистым окрестностям. Кроме того, здесь можно попасть на увлекательные экскурсии в бухту Абу-Дабаб, на красивые Куланские острова, в долину фараонов в Луксор, а также к храмовому комплексу Абу-Симбел на побережье Асуанского водохранилища.
Климат курорта
Марса-Алам отличает приятный жаркий климат. Температура воздуха на этом курорте в среднем на два градуса выше, чем в Хургаде. Основной туристический сезон длится с мая по октябрь. В разгар лета здесь становится очень жарко, температура поднимается до +35…+42 °С. А наиболее прохладная погода на этом курорте бывает в январе. В середине зимы градусник показывает температуру до +20…+25°С, ночью, до +15°С.
Курортная местность вытянута с юга на север. Береговая линия включает в себя небольшие бухты и заливы. Здесь круглый год ветрено. Изредка горячий ветер, который местные жители называют «хамсин», приносит сюда песчаные бури. Чаще всего это случается зимой. Море сильно штормит и в такую погоду все отели закрывают свои пляжи, чтобы защитить своих постояльцев.
Программы для любителей дайвинга
Подводный мир Красного моря в окрестностях Марса-Алама привлекает любителей дайвинга со всего мира. На этом курорте более 15 лет работают школы дайвинга, где можно обучиться основам этого ремесла с инструктором с нуля. В наши дни, центры дайвинга открыты практически в каждом отеле курорта.
Новичков на погружение обычно возят на живописный риф «Malakki». Местная видимость составляет до 30 метров, а в извилистых коралловых туннелях обитают красивые рыбы, черепахи, акулы и скаты. Другим популярным местом для новичков является песчаная бухта Марса Шуна. Ее мягкое дно заросло морской травой, в которой обитают кольчатые хвостоколы и большие зеленые черепахи.
Для опытных дайверов существуют отдельные программы, предусматривающие погружения в самых интересных местах прибрежных вод. В их число входят посещение морских гротов и извилистых подводных пещер.
Любители подводного плавания оценят дайвинг-сайт «Shaab Radir il Bar», находящийся недалеко от берега. Это место интересно встречами с разными морскими черепахами. К рифу «Shaab Abu Galawa» отправляются, чтобы увидеть затонувший катер «Тинстинг», который покоится там с середины прошлого века. Дайвинг-сайт «Zabargad» привлекает свое внимание возможностью встретиться с зелеными кораллами, редкими рыбами-крокодилами и осьминогами.
Корабль на рифе
На одном из прибрежных рифов можно увидеть большой ржавый корабль. Он стал одной из визитных карточек для туристов Марса-Алам. На его фоне любят фотографироваться все пребывающие сюда путешественники. Это довольно крупное судно, длиной 120 метров, которое когда-то называлось «Морским богом». Оно шло вдоль берега, но в какой-то момент отклонилось от курса и село на мель, зацепившись за коралловый риф.
Корабль сильно прогнил и начал разваливаться на части. Сейчас уже давно не понятно, какой стране принадлежал этот корабль и каким курсом он следовал. Над поверхностью воды виден лишь ржавый скелет судна, а большая часть его покоится под водой, обрастая новыми кораллами.
Заповедник «Дельфиний дом»
Изогнутый, подковообразный риф с придонными водорослями находится в 115 километрах от курорта Марса-Алам. Он имеет ширину 100 метров и протяженность около 3 километров. Средняя глубина моря здесь составляет 18 метров. На рифе действует умеренное течение, и оно идет вдоль внешней части рифового массива. Этот необычный риф славится подводными пещерами и туннелями.
В этом заповеднике можно встретить мурен, морских окуней, черепах, барракуд, тунцов, тропических рыб, акул-молотов и большие стаи дельфинов, каждая из которых насчитывает более 100 особей. Живущие здесь дельфины очень дружелюбны к дайверам и подпускают их очень близко к себе. Южную стену рифа украшают цветные кораллы и горгонарии.
Известно, что в III веке в этом районе затонул торговый корабль римлян. Почти каждый год на дне здесь обнаруживают новые древние амфоры, прекрасно сохранившиеся в местных водах. Эти ценные находки, как правило, скрываются под мощными слоями придонного песка.
Национальный парк Вади-Эль-Гималь
Название национального парка переводится как «долина верблюдов». Парк удален от курорта на 40 километров в южном направлении. Туристы приезжают сюда на верблюдах, такси и автобусах. Сам национальный парк считают довольно большим. Его протяженность составляет около 60 километров вдоль побережья Красного моря.
Долина реки Эль-Гималь является сердцем национального парка. Эта река наполняется водами только в сезон дождей, а в остальное время русло реки сухое. Другая достопримечательность этого парка вершина Габель Хамата, высотой более 2000 метров над уровнем моря. На ее склонах водятся горные козлы и газели. Во время путешествия по парку, туристы имеют возможность увидеть верблюдов, посмотреть на вырубленный в скале древний храм, а также посетить бывшие изумрудные копи. Любители дайвинга могут совершить в национальном парке интересные погружения.
Древнее русло Нила – Вади-Хаммамат
В VI-V тысячелетии до нашей эры в этой пустынной местности жили люди. По ней протекал крупный правый приток реки Нил. Здесь также проходил самый короткий путь, который связывал Фивы с морем. Через большое ущелье караваны возили драгоценные камни, олово и золото, которые добывали в этих местах на протяжении нескольких столетий.
На южных склонах сухого ущелья сохранились около 2300 древних надписей и вырубленных на скалах изображений. Их делали рабочие, добывавшие руду и драгоценные камни, а также те, кто путешествовал по пустыне вместе с караванами верблюдов. Один из наскальных текстов, датированный 2287-2231 годами до нашей эры рассказывает об участниках экспедиции, организованной по указу фараона Пиопи I. в Вади-Хаммамат из Марса-Алама можно попасть в составе организованной экскурсии с гидом.
Советы туристам
Для размещения туристов здесь построено большое количество отелей от 3 до 5 звезд. По сравнению с Хургадой, местный обслуживающий персонал практически не разговаривает на русском языке, но зато все хорошо владеют английским языком.
На пляжах, которые принадлежат отелям, туристам бесплатно предоставляют лежаки, солнцезащитные зонты и полотенца. Для посторонних вход на территорию пляжей платный и составляет 22 египетских фунта. Помимо оборудованных пляжей в Марса-Аламе полно диких, пустынных пляжей, которые тоже находят своих любителей для отдыха. Чтобы без проблем заходить в воду, почти на протяжении всего курорта рекомендуется иметь резиновые тапочки.
Передвигаться по Марса-Аламу можно на такси. Дневные поездки стоят в два раза дешевле ночных. Чтобы не было недоразумений, цену поездки лучше обговорить с водителем заранее. Кроме того, по курорту курсируют маршрутки вместимостью до 10 человек. Стоимость проезда в них составляет 1 египетский фунт.
Стоимость аренды оборудования для дайвинга может отличаться в 1,5-2 раза в разных дайвинг-центрах. Цены зависят от их внутренней политики.
Цены на сафари по окрестностям курорта:
- На джипах – 25$,
- На квадроциклах – 30$,
- На верблюдах – 35$.
Сувениры
На небольшом рынке Марса-Алама, а также в магазинах на территориях отелей можно приобрести неплохо сделанные ювелирные украшения из серебра и золота. Кроме того в продаже всегда есть поделки с изображением жука-скарабея, амулеты-картуши, а также египетские масла, которые используют в косметических и лечебных целях. Особой популярностью пользуются масло с жожоба, алоэ-вера, а также жасминовое и розовое масла.
На память об египетском отдыхе, россияне часто привозят домой кальяны. Вместе с кальяном, как правило, приобретают и местный табак. Самым популярным считается табак с ароматом яблок. Но надо помнить, что по существующим правилам, кальян можно перевозить только в багаже (провоз в ручной клади недопустим), а уголь для него запрещено провозить и в ручной клади, и в багаже.
Как добраться
Российские туристы пока не могут воспользоваться прямыми чартерными рейсами на этот курорт. Поэтому путешественники обычно прилетают в аэропорт Хургады. Оттуда до Марса-Алама 275 километров. Самый простой, но не самый дешевый вариант, отправиться из аэропорта Хургады в Марса-Алам на такси. Такая поездка обойдется в 100 евро и займет минимум 3 часа.
Из города, поторговавшись, до Марса-Алама можно добраться за 50 евро на такси. А поездка на автобусе, который отправляется с автовокзала в старой части Хургады обойдется в 25 евро.
Международный аэропорт Марса-Алам (Marsa Alam International Airport) обслуживает не более 600 туристов в час. Из России сюда можно долететь с пересадкой в Цюрихе. Однако, сразу предупредим, что такой перелет обойдется дороже, чем через Хургаду.