Все Нидерланды, за исключением самой южной части, лежат в пределах Северогерманского бассейна, продолжение которого на северо-востоке страны имеет ту же структуру и выполнено теми же отложениями, что и в Германии. Здесь также ясно выражены зона развития нормальных складок и соляно-купольный район, по крайней мере вблизи германской границы. Структурные элементы (горы Гарца и их северо-западное продолжение — Оснабрюкский нос), образующие южный борт бассейна в Германии, к северо-западу погружаются, благодаря чему голландская часть бассейна расширяется в южном направлении и подходит вплотную к его естественному ограничению — Брабантскому массиву северной Бельгии.
Поиски нефти в Нидерландах начались в 1932 г., и их темпы значительно ускорились во время немецкой оккупации. В военные годы были проведены общая гравиметрическая съемка и сейсморазведка методом преломленных волн, а также колонковое бурение. Глубокое бурение привело к открытию в 1943 г. месторождения Схонебек. В послевоенный период продолжалась активная разработка месторождения, в разных районах страны были произведены поиски в широких масштабах.
Указанное месторождение находится на восточном погружении антиклинали Куворден, одного из поднятий зоны развития нормальных складок. Нефтеносные песчаные породы были размыты на наиболее поднятой части антиклинали верхнемеловой трансгрессией, в результате чего антиклиналь оказалась «лысой». Поднятие пологое, слегка нарушено разрывами. Этаж нефтеносности составляет 97 метров. Удельный вес нефти 0,904. Нефть парафинистая и отличается очень большой вязкостью. Месторождение оконтурено со всех сторон, за исключением западной, в этом направлении оно может быть расширено. Суточная добыча в 1948 г. составляла примерно 9 435 баррелей.
В скважине, проходка которой была закончена в 1948 г., обнаружен газ на глубине 2715 метров (в верхнепермских отложениях) на поднятии Куворден, находящемся в 14 км. к западу от месторождения Схонебек. В августе 1949 г. был обнаружен газ на глубине 1137 метров недалеко от Де-Вийка, в 40 км к западу от Схонебека. Это единственные новые открытия, сделанные после открытия месторождения Схонебек.
Добыча нефти в Нидерландах производится компанией «Недерландс аардолие маатсхаппей» («НАМ»), принадлежащей совместно «БПМ» («Роял Датч») и «Стандард ойл компани оф Нью-Джерси».
До войны нефть в Нидерландах не добывалась и нефтепродукты составляли 3/4 объема импорта. Во время войны добыча нефти производилась в небольших количествах, а импорт сырой нефти увеличился. В 1948 г. добыча нефти в стране составляла около 1/6 ее потребности, а пропускная способность нефтеперегонных заводов превышала примерно на 1/10 внутренние потребности. Нефтеперегонный завод Пернис находится около Роттердама, его мощность — 60 тыс. баррелей в сутки, причем при более широком ассортименте химических продуктов она может быть увеличена до 90 тыс. баррелей.