Образование в Новой Зеландии построено по британской модели и разделяется на четыре уровня: начальная школа, уровень средней школы, политехнические институты и высшее образование в университетах. Отдельным сектором выделены курсы английского языка, который необходим при поступлении в любое новозеландское учебное заведение.
Среднее образование
Обязательным является школьное образование, которое начинается в шесть лет, а заканчивается в шестнадцать. В стране действует более четырехсот школ, двадцать из которых частные. Начальный уровень образования длится восемь лет, и в тринадцатилетнем возрасте дети начинают посещать средние школы – колледжи или школы высшей ступени. С 9-го по 13-й класс школьники готовятся к поступлению политехнические институты и университеты. В конце учебы ученики сдают экзамены по 5-6 профилирующим предметам, по результатам которых можно поступить в высшее учебное заведение.
Для того чтобы российскому школьнику продолжить обучение в школе или колледже Новой Зеландии необходимо представить справку об оценках из предыдущего учебного заведения и пройти проверку знаний по английскому языку. Если уровень языковых навыков недостаточен, то иностранным ученикам могут предложить пройти курс интенсивного английского, после окончания которого разрешат приступить к занятиям в школе.
Большой популярностью в Новой Зеландии пользуются технологические институты или политехники. Обучение в них длится от полугода до 2-3 лет, и после трехлетнего обучения студент получает степень бакалавра. Кроме традиционных учебных программ по информационным технологиям, менеджменту, туризму и другим, некоторые технологические институты предлагают и специфические. Так, в Восточном технологическом институте можно овладеть специальностью «Виноградарство и виноделие». Поступить в политехнику россиянам можно на основе аттестата об окончании общеобразовательной школы и тестирования по английскому языку, на котором необходимо набрать не менее 550 баллов по TOEFL.
Высшее образование
Высшее образование в Новой Зеландии можно получить в одном из восьми университетов. Большинство из них основано во второй половине 19-го века, когда в страну массово прибыли английские переселенцы. Каждый университет имеет специализацию, которой он особенно славится. Так, в университете Отаго лучше всего изучать медицину, в Кентерберийском университете – лесное хозяйство, в университете Линкольна – менеджмент, а в Окленде – архитектуру. Чтобы россиянам поступить в новозеландский университет, необходимо после окончания школы, проучиться один год в российском ВУЗе или на подготовительных курсах в Новой Зеландии из-за того, что длительность школьного образования в России на один год короче, чем в Новой Зеландии.
Ежегодно в страну приезжает на учебу около 30 тысяч иностранных студентов. Здесь их привлекает высокий уровень образования, соответствующий американским и европейским стандартам, относительно низкая стоимость обучения (от 10 до 26 тысяч новозеландских долларов), прекрасный климат, высокий уровень жизни, доброжелательные местные жители, возможность трудоустроиться. Для россиян немаловажной является лояльная иммиграционная политика, согласно которой после трех лет обучения в стране можно получить возможность работать по выбранной специальности в течение двух лет, а затем претендовать на получение новозеландского гражданства.